Як відомо, алмаз, а точніше алмаз, є найтвердішою природною речовиною. Однак над ним є ще сильніший король: шестикутний алмаз, також відомий як лонсдейліт.
Дослідники з Університетів Чженчжоу, Нанкінського університету та інших команд уперше синтезували в лабораторії гексагональний алмаз із чистою-фазою розміром міліметр{0}}, поклавши край дискусіям, які понад 60 років спантеличили наукове співтовариство.
Унікальна гексагональна кристалічна симетрія гексагонального алмазу змінює спосіб опору матеріалу навантаженню, роблячи його більш ефективним у протистоянні руйнуванню при зсуві.
Теоретичні прогнози показують, що в умовах екстремальних навантажень гексагональний алмаз може бути більш ніж на 50% твердішим за звичайний алмаз.
Існування гексагонального алмазу було передбачено ще в 1962 році, і вперше його виявили в метеориті в 1967 році. Однак протягом багатьох років природний гексагональний алмаз існував лише у вигляді нанорозмірних частинок, вбудованих у метеорити.
Цього разу китайські вчені, розпочавши з високо-чистого, структурно правильного піролітичного графіту, провели атомний-експеримент «орігамі» під над-високим тиском, еквівалентним 200 000 стандартних атмосфер, і високою температурою приблизно 1300 градусів Цельсія. Вони успішно спонукали шари атомів вуглецю в графіті ковзати та рекомбінувати певним чином, зрештою створюючи гексагональні кристали алмазу міліметрового-розміру.
Це перший раз, коли людство оволоділо здатністю синтезувати цей таємничий матеріал у макроскопічному масштабі.
Результати випробувань показують, що синтезований гексагональний алмаз не тільки перевершує традиційний алмаз за твердістю, але також демонструє чудову стійкість до зсуву та стійкість до окислення.
Він обіцяє розробку абсолютно нових ріжучих інструментів, більш ефективних матеріалів для розсіювання тепла або застосувань у -областях різання, таких як квантовий датчик.
